2007年10月12日，卫生部长陈竺出席了在上海举行的第五届21世纪中美医学论坛并致辞。

    作为本次论坛主席，陈竺部长在论坛开幕式上致辞，并发表了“以人为本，依靠科技，推进医疗卫生改革发展”的主题报告。他指出，随着经济快速的发展，人们健康的水平和卫生状况得到了显著的发展，在防控新发传染病的同时，慢性病的威胁日益严峻。据估计，慢性病发病率将在2015年超过传染性疾病。各国的卫生服务体系均面临着巨大的挑战。卫生部将着手研究制订“健康中国2020年”战略，以“健康护小康、小康看健康”为目标，以体制改革、财政保障、科技进步、人才培养、道德建设、国际合作为支撑，重点规划，分步实施。

    在开幕式上，上海市副市长杨定华、上海交通大学副校长兼医学院院长朱正钢教授、瑞金医院院长李宏为教授，以及论坛美方主席、美国约翰霍普金斯大学校长博若迪（William Brody）教授致辞，上海市人大常委会主任龚学平宣布论坛开幕。

    首届21世纪中美医学论坛于2000年在美国德州举行。第五届21世纪中美医学论坛由上海交通大学医学院、上海交通大学医学院附属瑞金医院共同举办，论坛围绕新技术在临床诊断和治疗中的应用、大规模循证医学的临床研究和临床验证标准化、数字化医疗技术及医院管理等议题展开讨论和交流。来自中美两国部分医学教学、研究机构、学会的专家出席了本次论坛。