记者从青海省三江源办公室获悉，自2005年国家启动三江源生态工程以来，青海三江源地区已有4380万亩草原成功实现退牧还草，得到休养生息。

    三江源地区是长江、黄河和澜沧江的发源地，平均海拔4000多米，素有“中华水塔”之称。据统计，自上世纪70年代以来，由于自然和人为因素的共同作用，三江源地区发生退化的草地面积占草地总面积的40.1%。

    根据最近调查的结果，1988-2002年三江源地区草地总体超载1.42倍，而冬春场草地更是超载2.5倍左右。专家认为，三江源地区连续30多年的过度放牧是造成该地区草地退化的主要因素。

    为了拯救三江源地区生态环境，2005年我国政府规划投资75亿元，启动了三江源生态保护与建设工程，这是迄今为止我国最大的生态保护项目。而退牧还草是这项工程22个子项目之一。

    青海省三江源办公室专职副主任李晓南说，根据工程规划，政府将投入至少31亿元资金，通过围栏、粮食补助等方式完成退牧还草9658万亩。截至目前，这一项目共完成建设投资8.68亿元，粮食补助3.89亿元，累计完成退牧还草4380万亩，人工补播1179万亩。

    遥感监测结果显示，退牧还草项目实施后，项目区植被覆盖度大幅度提高，围栏内草地植被覆盖度达到90%。2005-2009年项目实施区各等级覆盖度草地面积平均值与2003-2004年相比，中、高覆盖度草地面积逐年增加，高覆盖度草地面积增加28739.96平方公里，中覆盖度草地增加9524平方公里。

    中国科学院地理科学与资源研究所研究员刘纪远说，通过退牧还草减畜工程的实施，2005-2009年5年的草地平均产草量比减畜工程前1988-2004年17年的平均产草量提高了24.65%，这表明生态工程在植被恢复方面取得了一定的成效。