新华社合肥６月８日电（记者汪延、马姝瑞）记者从安徽省凤阳县旅游局了解到，该县日前发现了世界保护级别最高的“极危生物”、被称为“活化石”的桃花水母。

    据介绍，这些桃花水母是在位于凤阳县城南３０公里处的韭山洞景区发现的，分布在景区内白龙泉水库上游的一处小水塘。眼下，塘内约几十平方米的水面均被这些水母占据。

    “它们呈白色透明状，像很薄的粉皮，聚集在一起不时地游动，长得最大的有一元钱硬币大小。”韭山洞景区管理处胡先雷主任说。据他介绍，此次发现的水母“数量惊人”，为了防止这些珍贵的桃花水母被其他鱼类吞食掉，管理处已经将水母活动范围内的水域隔离起来。

    负责鉴别这些桃花水母的专家称，在一个小水域内同时出现数量如此众多的桃花水母，实属罕见。如何进一步保护、研究这些桃花水母，相关专家和政府部门正在紧急商讨。

    据了解，桃花水母生长于温带淡水中，因其形状如桃花，并多在桃花季节出现，故得其名。它是地球上最原始最低等的无脊椎腔肠动物，出现的时间比恐龙还早，至今已有几亿年的生存历史，号称“水中大熊猫”，属于世界保护级别最高的“极危生物”。