新华社北京９月２２日电（记者 谭晶晶）从战火纷飞的中东，到波澜起伏的朝鲜半岛，再到冲突频发的达尔富尔地区……在这些国际热点问题的发生地，可见中国政府特使奔波的身影，他们代表中国政府积极斡旋国际事务，为维护世界和平做出重要贡献。

    特使外交首次走入公众视野是在２００２年９月——在巴以冲突升级之际，中国政府引人瞩目地首次派出中东问题特使、时年６６岁的退休外交官王世杰，积极推动中东和谈进程。此后，孙必干、吴思科先后成为这一重要角色的继任者。

    特使是一国政府派出的有特殊使命的官方代表，有临时和常设两类。临时特使常是礼仪性的，如出席另一国新政府的就职典礼、婚丧等国家大典。近年来，中国政府针对国际热点问题陆续任命多位常设特使，包括现任中东问题特使吴思科、朝鲜半岛问题特使杨厚兰、非洲事务特别代表刘贵今和气候变化谈判特别代表于庆泰等。

    曾担任中国驻阿富汗大使的杨厚兰于今年２月正式出任朝鲜半岛问题特使，为重启六方会谈和缓和半岛局势积极斡旋。此前，宁赋魁、李滨和陈乃清先后担任过这一职务。

    随着气候变化问题在国际关系中不断升温，中国政府于２００７年９月任命曾任中国驻坦桑尼亚大使的于庆泰为气候变化谈判特别代表，负责组织、参与有关气候变化国际谈判。于庆泰曾先后在外交部国际司、中国常驻联合国代表团和非洲司工作，有丰富的多边和双边外交经验。

    为推动中非关系及达尔富尔问题的妥善解决，中国政府于２００７年５月任命刘贵今为首位中国政府非洲事务特别代表。现年６４岁的刘贵今曾先后出任中国驻津巴布韦大使、外交部非洲司司长、中国驻南非大使等职，在非洲国家常驻过１６载，熟谙对非事务。

    外界普遍认为，专职特使制度的发展，标志着中国承担国际责任、积极主动参与解决国际热点问题的机会逐渐增多。作为一种特殊的外交形式，中国的特使外交正逐渐呈现出别样风采。

    王世杰指出，中国的特使外交日益发展，顺应了世界和平的需要，也符合大多数国家特别是发展中国家的愿望。中国正在为世界和平作出越来越大的贡献。