新华社武汉３月３１日电（田建军、隗传学）交通运输部长江航道局３１日宣布，４月１日起，长江武汉至芜湖河段航道正式向海轮开放。此举表明，近年来，随着长江航道条件的持续改善，长江海轮深入中国内陆腹地越走越远，可提前一个月上溯至中游武汉，长江运力和黄金水道效益将大大提高。

    上世纪八十年代初开始，因受自然条件限制，每年的５月１日起，长江武汉至芜湖河段海轮航道才正式对外开放，至今已延续近三十年历史。近年来，随着国家加大对长江航道整治建设力度，长江航道部门先后对长江武汉至芜湖河段的罗湖洲、张南、武穴等浅险碍航水道实施了整治，并进一步加紧对牯牛沙、戴家洲等浅险水道进行整治，使这一河段的通航条件大大改善，为提前开放海轮航道创造了有利条件。

    据负责这一河段航道维护工作的长江武汉航道局局长王先登介绍，长江武汉至芜湖河段海轮航道４月开放，１１月中旬关闭。在此期间，该河段航道维护尺度将随着水位的变化不断调整，航道部门将及时发布最新航道信息，加大航道维护力度，使航行船舶严格按照规定的航道尺度配载，确保航道安全畅通。

    王先登说，为保证海轮航道提前开放的顺利实施，长江武汉航道局及早谋划，提前行动，对辖区内的航道反复进行观测，对各浅险水道航道尺度进行现场核查，确保万无一失。同时，组织有关人员走访各港航企业和船公司，充分征求、采纳各航运企业意见，完善和优化新开辟的海轮推荐航线，制定各区段海轮推荐航线航道维护实施方案，并及时将海轮推荐航线对社会发布。目前，有关准备工作已全部就绪。